公元前第三千纪指的是从公元前3999年到公元前3000年这个时间段。公元前3100年左右，埃及形成统一的奴隶制国家；公元前3000年左右，两河流域出现奴隶制城市国家；公元前3000年代中期，印度河流域哈拉帕文化；我国公元前3000年左右，黄河中下游一带居住着上万个部落，进入了三皇五帝时期。公元 

公元：公元，即公历纪年法，是一种源自于西方社会的纪年方法。原称基督纪元，又称西历或西元，是由意大利医生兼哲学家Aloysius Lilius对儒略历加以改革而制成的一种历法——《格里历》，其渊源为《授时历》。1582年，时任罗马教皇的格列高利十三世予以批准颁行。

公历纪年以耶稣诞生之年作为纪年的开始。在儒略历与格里高利历中，在耶稣诞生之后的日期，称为主的年份Anno Domini（A.D.）（拉丁）。而在耶稣诞生之前，称为主前Before Christ（B.C.）。但是现代学者为了淡化其宗教色彩以及避免非基督徒的反感而多半改称用“公元”（Common era，缩写为C.E.）与“公元前”（Before the Common Era，缩写为 B.C.E.）的说法。